PSG Rugby League : saison 1997
Robinson qui passe à Bird, où l’effet « Cana Dry »: cela a le goût du PSG, mais ce n’est plus vraiment le PSG…
Avec 5 millions de francs à trouver pour boucler le budget prévisionnel (13 millions), le PSG, qui a un nouveau président, Jacques Larrose, a failli ne pas disputer sa seconde saison de Super League. Le club de la Capitale est donc sauvé, mais à quel prix : trois joueurs français seulement (Bomati, Chamorin et Devecchi) sont susceptibles d’intégrer l’équipe désormais entraînée par l’Australien Peter Mulholland. Un PSG qui garde cette dénomination mais débutera sa saison… par la Coupe d’Angleterre, la Challenge Cup. Encore plus incroyable : l’effectif sera composé de… 22 joueurs étrangers recrutés en Océanie (21 Australiens, un Néo-Zélandais). Seulement deux joueurs étaient présents la saison précédente : Deon Bird et Jason Sands. Les Anglais, nouveaux décideurs du PSG, ont estimé que les spectateurs se fichaient bien de savoir qui défend les couleurs du club parisien… Après une première victoire pour l’ouverture du championnat à Sheffield (18-4, le 16/03), plus de 10.000 spectateurs sont présents pour la grande première à Charlety, face à Leeds (21/03, score 18-28). Une cascade de blessures va entraîner l’arrivée de plusieurs joueurs français (Chamorin et Devecchi, Parisiens la saison précédente) mais une série de défaites est à l’origine du limogeage de Peter Mulholland, le 5 mai 1997.
Peter Mulholland, cinq mois au PSG avant d’être viré…
Le capitaine et talonneur australien David O’Donnell assure l’intérim, avant la prise en charge de l’équipe par David Miles, ancien adjoint de Mulholland. Après ce changement, Paris s’impose à Castelford, la lanterne rouge de la Super League (13-8). Une embellie de courte durée, Andy Goodway, ancien coach d’Oldham, est appelé pour redresser le club. Au mois de juin, le PSG XIII participe à la Coupe du monde des clubs dont rêvait Rupert Murdoch, et s’impose contre toute attente face aux Australiens de Western Reds (24-0, le 21/06/1997), à Charlety devant seulement 1.000 spectateurs. Le contrat est rempli pour Paris, qui gagne à Halifax (14-12), avant une nouvelle défaite face à Castleford à Paris (8-20). En juillet, le PSG part en Australie pour la phase retour de la Coupe du monde des clubs, puis créé la sensation en dominant Wigan (30-28), l’un des meilleurs clubs anglais, à Charlety, le 12 juillet, devant 2.560 spectateurs. Une victoire à l’arraché mais aussi un scandale à venir : deux dirigeants du club, les frères Dabe, en contentieux avec la Super League, ont dénoncé les contrats des joueurs, en majorité australiens, aux autorités. Ces derniers n’auraient pas de contrats de travail, mais juste des visas touristiques pour éviter de payer certaines taxes en France. Maurice Lindsay, membre du comité directeur du PSG, se défend en expliquant que « les taxes déduites en France ont été acquittés en Angleterre » mais le mal est fait. Quelques jours plus tard, le PSG se désengage du club qui devient le « Paris Rugby League », et jouera ses prochaines rencontres à Narbonne, Bayonne avant d’assurer le maintien face à Oldham à Charlety. Malgré ce maintien, le club est exclu de la Superleague, les autorités britanniques jugeant que ce projet n’est pas suffisamment rentable. Le PSG XIII aura donc participé à son dernier match officiel le 12 juillet 1997, avec une victoire prestigieuse face à Wigan. Le rêve de Jacques Fouroux est mort et enterré…
Effectif : Bellami, Bird, Bergman, Durkin, Eade, Evans, Hancok, Hyde, Keough, Lomax, Martin, Menkins, O’Connor, O’Donnell (capitaine), Olejnik, Peters, Priddle, Robinson, Sands, Sing, Taylor puis Dulac, Chamorin, Devecchi, Hogue (Aus). Entraîneur: Peter Mulholland puis David Miles, Andy Goodway.
quand le Paris Rugby League jouait avec le maillot du PSG face à Saint-Helens, le 13 août 1997…
COUPE D’ANGLETERRE – CHALLENGE CUP
| 16eme | BATLEY- PSG RUGBY | 04/38 |
| 8eme | SALFORD- PSG RUGBY | 08/04 |
SUPER LEAGUE
| 01 | SHEFFIELD – PSG RUGBY | 04/18 |
| 02 | PSG RUGBY – LEEDS | 18/28 |
| 03 | LONDON BRONCOS – PSG RUGBY | 28/10 |
| 04 | SALFORD – PSG RUGBY | 27/26 |
| 05 | PSG RUGBY – ST HELENS | 06/44 |
| 06 | OLDHAM – PSG RUGBY | 19/18 |
| 07 | PSG RUGBY – BRADFORD | 18/30 |
| 08 | WARRINGTON – PSG RUGBY | 37/34 |
| 09 | LEEDS – PSG RUGBY | 30/02 |
| 10 | CASTELFORD – PSG RUGBY | 08/13 |
| 11 | PSG RUGBY – SHEFFIELD | 16/32 |
| 12 | PSG RUGBY – LONDON BRONCOS | 16/20 |
| 13 | WIGAN – PSG RUGBY | 58/20 |
| 14 | HALIFAX – PSG RUGBY | 12/14 |
| 15 | PSG RUGBY- SALFORD | 16/24 |
| 16 | PSG RUGBY – CASTELFORD | 08/20 |
| 17 | PSG RUGBY – WIGAN | 30/28 |
| 18 | PARIS RUGBY – HALIFAX | 32/00 |
| 19 | PARIS – WARRINGTON | 10/17 |
| 20 | BRADFORD – PARIS RUGBY | 68/00 |
| 21 | PARIS RUGBY – OLDHAM | 23/12 |
| 22 | ST HELENS- PARIS RUGBY | 26/14 |
PREMIERSHIP TROPHY
| 8eme | SALFORD- PSG RUGBY | 48/06 |
COUPE DU MONDE DES CLUBS
| 01 | PSG RUGBY – HUNTER MARINERS | 12/28 |
| 02 | PSG RUGBY – PERTH REDS | 24/00 |
| 03 | HUNTER MARINERS – PARIS RUGBY | 32/04 |
| 04 | PERTH REDS – PARIS RUGBY | 30/12 |
| BARRAGE | ||
| 06 | ST HELENS – PARIS RUGBY | 42/04 |
