Armand Sylvain

Sylvain Armand

Malgré son départ à Rennes en 2013, l’inoxydable Sylvain Armand fait d’ores et déjà partie de l’histoire du PSG, avec 380 matches officiels sous le maillot parisien depuis 2004. Un seul joueur a fait mieux à Paris : Jean-Marc Pilorget, avec 435 rencontres au compteur ! Formé à l’école stéphanoise, Armand débute au poste de défenseur central. C’est pourtant chez le rival historique des Verts, le FC Nantes, qu’il va se révéler. Après une saison à Clermont en National, il connaît l’apothéose avec les Canaris, champions de France en 2001. Armand, titulaire au poste d’arrière gauche, semble un Canari depuis toujours et devient un parfait adepte “du jeu à la nantaise”, une marque unique et déposée par José Arribas au début des années 1960. Il inscrit un but somptueux en Ligue des champions à Rome contre la Lazio, d’une frappe puissante du pied droit (3-1, le  19/09/2001). Presque un but gag pour ce gaucher ! Rien ne semble arrêter l’international espoir, finalement recruté par le PSG avec Mario Yepes au début de la saison 2004-05, après quatre années réussies chez les Canaris. Remplacer Gabriel Heinze dans le cœur des supporters parisiens n’est pas chose aisée. Après une première année difficile, Armand va réussir ce pari et remporter son premier trophée avec Paris face à Marseille, en finale de la Coupe de France (2-1, le 29/04/2006). Quelques mois plus tard, le PSG flirte dangereusement avec la zone de relégation. Sa polyvalence est précieuse dans ses moments critiques, et son but à Lens (2-1, le 01/04/2007), alors que Paris est dernier du Championnat, est capital pour le maintien. La saison suivante, le PSG se sauve lors de la dernière journée en s’imposant sur le fil à Sochaux (2-1, le 17/05/2008) après avoir remporté quelques semaines plus tôt la Coupe de la Ligue. Sylvain Armand aurait pu donner à Paris un incroyable doublé si son but, valable, n’avait pas été refusé par le corps arbitral lors de la finale de la Coupe de France contre Lyon (0-1, a.p, le 24/05/2008). Malgré les sollicitations de Lyon, le latéral gauche reste fidèle à Paris. Il remporte une seconde victoire en Coupe de France face à Monaco (1-0 a.p., le 01/05/2010). Lors de la saison 2010-2011,  Armand retrouve son poste de formation en défense centrale et son entente avec Sakho est à la base du redressement parisien après un début de saison difficile. Peu sollicité après l’arrivée de Carlo Ancelotti, Sylvain Armand est devenu champion de France en 2013, douze ans après son premier sacre avec Nantes. Une belle consécration pour ce joueur discret qui aura tout connu au PSG lors de ses neuf saisons dans la Capitale, un club qu’il a quitté une fois le titre de champion 2013 en poche pour rejoindre le Stade Rennais.