Abel Braga

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Abel Braga

Excellent tireur de coups-francs, ce défenseur central au tempérament offensif n’a pas connu le succès espéré à Paris. Abel débarque en 1979 dans la Capitale quelques heures avant le début de la saison. International brésilien, il a participé au tournoi de Cannes en 1971 avant de disputer les Jeux Olympiques à Munich avec sa sélection en 1972. Buteur pour son premier match au Parc des Princes face à l’OM (2-1, le 03/08/1979), il n’est pas épargné par les blessures tout au long de sa carrière avec les Rouge et Bleu. Annoncé sur le départ au début de l’année 1981, Abel retrouve pourtant une place de titulaire,inscrit un doublé à Nancy (2-2, le 12/05/1981) puis se blesse à la cuisse. C’est la fin de son parcours parisien. De retour au Brésil, il porte les couleurs de Cruzeiro, Botafogo et Goytacaz jusqu’en 1985. Aussitôt sa carrière de joueur terminée, il devient entraîneur sous le nom de Braga. Débute alors un long périple au Brésil qui le mènera notamment à Botafogo, à l’Internacional Porto Alegre, à Vasco Gama, au Flamengo et à Fluminense. Il effectue deux escapades en Europe, au Portugal (Belenenses et Vitoria Setubal, de 1992 à 1994) puis à l’OM (2000) où il ne reste que quatre mois, emporté par l’instabilité marseillaise. C’est en 2006 avec l’Internacional Porto Alegre qu’il connaît la consécration, remportant successivement la Copa Libertadores en finale face à Sao Paulo, puis la FIFA World Cup à Tokyo face à Barcelone. En 2007, il quitte Porto Alegre en espérant un nouveau challenge en Europe, sans succès. Abel revient à l’Internacional et se fait limoger quelques semaines plus tard. Au début de la saison 2008-2009, il dirige Al Jazira aux Emirats arabes unis avant de revenir à Fluminense en juin 2011. Avec succès : en 2012, il remporte le titre de champion du Brésil et le trophée du meilleur entraîneur du pays, avant d’être – à nouveau – évincé en juillet 2013. Six mois plus tard, il reprend en main, pour la quatrième fois en 25 ans, l’Internacional de Porto Alegre, le club qu’il avait mené au sommet huit ans plus tôt…