la joie des Parisiens après la rencontre

29 mars 1996, stade Charlety. Il y a 28 ans aujourd’hui, le PSG version jeu à 13 a connu des débuts glorieux, qui ne seront malheureusement qu’un feu de paille, au grand regret de nombreux spectateurs et supporters présents lors de cette première exceptionnelle…

Trois mois plus tôt, le 23 décembre 1995, le PSG Rugby League était officiellement créé. A l’initiative ce projet, Jacques Fouroux, ancien demi de mêlée du XV de France passé au jeu à 13, et plein d’espoir : « le Rugby à 13, c’est l’avenir, car il lie le sport et le spectacle. » Un projet ambitieux dans une « Rugby League » du Jeu  à 13 sponsorisé par le magnat de la presse, l’Australien naturalisé Américain Rupert Murdoch, qui rêve d’un championnat du monde de rugby dont il posséderait l’intégralité des droits télévisuels.

le ticket du match

La « Super League » exclusivement composée de clubs anglais, s’ouvre donc à ce PSG Rugby League si ambitieux, qui rêve d’engager la légende All Black John Kirwan… Fouroux va présélectionné 40 joueurs dans le championnat français, avant de communiquer la liste des 26 joueurs choisis, dont 9 étrangers (Australiens, Néo-Zélandais, Samoans, mais aussi un Moldave et un Polonais !). Un seul joueur n’appartient à aucune des meilleures équipes françaises de Jeu à 13, qui acceptent de laisser leurs meilleurs joueurs à disposition : Darren Adams, ancien joueur du Racing à XV et star de cette équipe.

la folle course de Renaud Cervello

Ce 29 mars à Charlety, pour la grande première du rugby à 13 à Paris depuis… 1972, le stade est copieusement garni avec 17.823 spectateurs, dans un région parisienne peu habituée à ce genre de rencontre.

Le spectacle est au rendez-vous face aux Eagles de Sheffield : les Parisiens sans complexe font jeu égal face à Sheffield, le score est de parité à la pause, puis le PSG s’enhardit, avec un essai incroyable de Cervello suite à une interception et une course de 80 mètres (65e). Cervello double la mise cinq minutes plus tard et les Parisiens s’imposent 30-24 au terme d’un match rythmé et haletant, sous les hourras d’un public conquis.

la joie de Patrick Entat

Charles Biétry, président du PSG omnisports, est aux anges : « c’était une belle fête, cela dépasse toutes nos espérances, car j’avais une certaine appréhension avant la rencontre ». Jacques Fouroux a du mal à cacher son émotion : « nous faisons désormais partie de la grande famille du PSG ! Pour la première fois de ma carrière d’entraîneur, je n’ai pas demandé à mon équipe de gagner, mais de jouer. C’est merveilleux, PSG c’est magique ! On a les couleurs, l’odeur et maintenant le goût. Le PSG a gagné, le rugby de demain est en marche ! »

le programme du match

La suite ne sera malheureusement pas au diapason de cette incroyable soirée, les Parisiens vont accumuler les contre-performances, pour terminer avant-dernier de la compétition (11eme sur 12).

La saison suivante, Jacques Fouroux va quitter le club et revenir au rugby à XV, le PSG Rugby League ne va plus faire confiance à des joueurs français, engager des Australiens, et tomber dans l’oubli jusqu’à sa fin, après deux saisons calamiteuses.

Il ne restera au final que le souvenir de cette folle soirée à Charléty, le 29 mars 1996…

Pour le résumé du match, cliquez sur le lien çi-dessous !

The very first Super League match – Paris St Germain vs Sheffield Eagles

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le bouclier de Brennus pour le Stade Français : l’apothéose du PSG rugby…

Ce soir au Stade de France, le Stade Français va tenter de ramener le Bouclier de Brennus à Paris, huit ans après son dernier titre de champion de France.

Le Stade Français, un club de rugby que les fans du PSG connaissent bien, pour avoir été un partenaire privilégié du PSG Omnisports il y a une vingtaine d’années. Retour sur des fiançailles plutôt réussies, mais une union qui ne verra finalement jamais le jour…

20 juillet 1996. C’est par un court et laconique communiqué dans le quotidien L’Équipe qu’un rapprochement entre le PSG et le Stade Français CASG est officialisé, avec la mise en place d’une convention pour la saison 1996-1997, et un logo PSG sur le maillot du Stade Français. Un accord qui intrigue alors que le PSG Omnisports a déjà investi dans le Jeu à XII, sans connaitre le succès espéré malgré des débuts prometteurs.

l’article confirmant le rapprochement entre le PSG et le Stade Français

Le Stade Français CASG évolue alors dans le groupe A2 en seconde division, avec l’espoir de rapidement rejoindre l’élite et un président ambitieux : Max Guazzini, fondateur de la station de radio NRJ. Le PSG communique alors dans ses médias : « Une nouvelle section est née au PSG Omnisports, et c’est le rugby à XV qui a rejoint cette saison la famille. »

Max Guazzini explique ce rapprochement inattendu : « c’est un partenariat d’un an. Nos équipes représentent Paris, et il me semble nécessaire qu’un grand club omnisports existe dans la Capitale. Le PSG est dans ce domaine incontournable, j’en suis le premier supporter, que ce soit pour le football ou pour le judo. Quand j’ai vu l’intérêt que le PSG portait au Jeu à XIII, je me suis dit qu’il y avait quelque à faire pour le XV. C’est un partenariat enrichissant, et une synergie à laquelle je crois très fort ».

5 avril 1997 : le Stade Français parmi l’élite

Charles Biétry, patron du projet Omnisports au PSG, est tout aussi enthousiaste : « Je suis ravi d’avoir une équipe comme le Stade Français au sein du club, elle est fabuleuse ! Les deux équipes de rugby (XV et XIII) peuvent cohabiter sans problème et devraient même pouvoir jouer dans le même stade. D’ailleurs pourquoi n’y aurait-il pas échange de joueurs entre les deux clubs ? Ces deux rugbys produisent du spectacle, et il n’est pas question qu’il se tirent dans les pattes… » Biétry sait déjà que le PSG étudie la possibilité de se retirer du PSG Rugby League (Jeu a XIII), qui n’a survécu qu’avec un apport financier anglais et un effectif composé de joueurs australiens et néo-zélandais.

Laussucq en action avec un maillot inspiré du PSG

Dans un premier temps, la collaboration entre le PSG et le Stade Français débute au niveau marketing et commercial : le PSG met à disposition son réseau de distribution de places, ses services et sa cellule sponsoring et créé une synergie entre les abonnés des deux entités. Avec un effectif ambitieux et le renfort des anciens internationaux Moscato, Charvet, Blond ainsi qu’un jeune entraîneur ambitieux nommé Bernard Laporte, le Stade Français séduit et remplit les stades avec la gratuité des places à Jean Bouin. Une décision qui intrigue et bouleverse le petit monde de l’ovalie, mais qui est couronné de succès : le club parisien n’est battu que de cinq points en 1/4 de finale du Challenge du Manoir face à Pau (23-28) après avoir gagné à Perpignan au tour précédent (29-24) et sera qualifié en Conférence Européenne. Le 5 avril 1997, Jean Bouin est en fête : le Stade Français rejoint l’élite après son succès face à Rumilly (43-23) avec un maillot inspiré de la tunique extérieure du PSG.

le PSG, partenaire commercial du Stade Français

Une grande équipe se prépare, et le partenariat est prolongé comme le confirme Max Guazzini : « nous ne sommes pas intégrés au PSG omnisports mais nous en sommes le partenaire. Nous sommes considérés comme la section rugby du club et nos rapports avec Charles Biétry sont excellents. » Une prudence qui surprend alors que Charles Biétry a déclaré : « notre porte est ouverte, si le Stade veut faire faire complètement partie de la famille pas de problème. Mais il peut aussi rester notre cousin proche. »

Roumat, une des premières stars… du PSG Rugby !

Max Guazzini réfléchit et le Stade Français réussit un ambitieux recrutement avec Dominici, Roumat, Marconnet, Lievremont, Comba, Lievremont, Juillet et Dominguez. L’Équipe voit le Stade Français terminé entre la 5eme et la 8eme place du championnat. Le Stade Français surprend, se qualifie pour les 1/4 de finale après avoir terminé premier de la poule 2 du championnat, élimine Bègles Bordeaux en deux matches pour un petit point (26-31, 24-18), lamine Toulouse en demi-finale (39-3)et se retrouve en finale au Stade de France face à Perpignan. Une ascension incroyable, qui se termine par un incroyable succès face aux Catalans (34-7) le 16 mai 1998.

Une victoire qui paradoxalement va mettre un terme à la belle histoire entre le PSG et le Stade Français, malgré les désirs de Charles Bietry : « nous adorons les joueurs de rugby du Stade mais ils ont été merveilleux sans nous. On se voyait de temps en temps, il va falloir se voir beaucoup plus. Nous mettrons à leur disposition nos structures médicales et administratives, mais nous n’apporterons pas dans un premier temps notre aide financière ».

Comba lors de la finale victorieuse face à Perpignan

Le 6 juin à Charlety, le Stade Français échoue en finale de la Coupe de France face à Toulouse (15-22) et rate un doublé historique. On ne le sait pas encore, mais c’est le dernier match du « PSG rugby ». Charles Biétry va rejoindre le PSG football, l’Omnisports vit ses dernières heures de gloire au PSG et le Stade Français n’a plus vraiment besoin de son prestigieux partenaire. La légende du Stade Français est en marche, avec son Stade de France plein à craquer, ses pom-poms girls et les diverses animations voulues par son fantasque président. Quatre titres de champion de France suivront (2000, 2003, 2004 et 2007) avant une longue traversée du désert qui pourrait s’achever ce soir face à Clermont.

Si le Stade Français ne fait pas partie de la famille du PSG, de nombreux « cousins » fans de football  seront présents ce soir au Stade Français pour encourager les Parisiens.

Allez Paris !

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